L’histoire du coaching
L’origine du coaching ne peut être établie de manière claire et sans équivoque, car il s’agit d’une discipline qui s’est développée progressivement. Tout au long de l’histoire du coaching, nous découvrons que cette discipline n’est pas née d’un seul endroit, n’a pas une seule racine, mais provient plutôt de diverses sources.
Il s’agit d’une discipline relativement nouvelle, donc son histoire est beaucoup plus limitée par rapport aux autres professions.
Cependant, lorsqu’on parle des origines de cette pratique, on constate que les antécédents du coaching découlent de trois sources principales : la philosophie, la psychologie et le sport.
C’est à travers ces sources que le coaching se développe et prend forme dans le temps.
La philosophie de Socrate
La première source dont se nourrit le coaching, qui renvoie à son origine et à son essence, et que tous les courants ou écoles de coaching reconnaissent, est la maïeutique de Socrate.
On peut dire qu’il y a dans Socrates une base importante pour ce qu’on appelle aujourd’hui le coaching. Bien qu’évidemment ce que faisait Socrates à cette époque est très différent de ce qu’est le coaching aujourd’hui.
Ce que Socrate a fait, il l’a défini comme la maïeutique, l’art d’éclairer l’esprit des gens. La maïeutique du grec μαιευτικός (maieutikós), signifie « accoucher », qui désigne la technique d’assistance à l’accouchement, typique des sages-femmes, comme l’était la mère de Socrate. Cette technique ou méthode socratique consistait donc à « faire naître la vérité ».
Par la maïeutique, Socrate a amené ses disciples ou son peuple à se confronter à ses propres raisonnements, croyances, concepts ou idées. De cette façon, cela a provoqué une naissance dans la psyché des gens. Et, tout comme les sages-femmes l’ont fait pour les femmes qu’elles ont soignées, il l’a fait pour l’esprit des gens.
Au fond, Socrate a pris une position d’ignorance et a placé l’autre personne en position de sage, c’est-à-dire qu’il lui a permis de répondre aux questions fondamentales de la philosophie. Et lorsque la personne a donné ses réponses à la question, Socrate lui a montré les incohérences logiques qui étaient dans le discours de cette personne, puis a demandé des éclaircissements. Ce processus a été fait en continu dans la conversation jusqu’à ce que la personne quitte la conversation ou reconnaisse finalement son ignorance.
La méthode socratique consistait principalement en un processus progressif de redéfinitions conceptuelles par l’autoréflexion. Cela a permis aux gens de créer ou de découvrir non seulement des connaissances plus raffinées, mais aussi plus proches de ce que Socrate considérait comme la “vérité absolue”.
L’utilité de la méthode socratique se trouvait dans l’expérience même de la réflexion. Autrement dit, Socrate a aidé quiconque l’a approché à acquérir une plus grande connaissance ou sagesse en réfléchissant sur les idées, les concepts ou les prémisses que cette personne avait. Et cela était efficace indépendamment de l’ignorance ou de la sagesse que cette personne pouvait avoir.
Ainsi, la méthode utilisée par Socrate permettait d’acquérir des connaissances par la conversation réflexive, conversation éminemment créative. C’est-à-dire que la personne a découvert ou pris conscience par elle-même, sans, dans ce cas Socrate, lui transférer aucune connaissance.
Quelle influence Socrate a-t-il eu sur le coaching ?
Le coaching se nourrit de la méthode socratique, principalement et fondamentalement, du dialogue réflexif non directif, qui s’appuie sur des questions qui reflètent la propre pensée de l’interlocuteur. Et en plus, le coach assume, comme Socrate, la reconnaissance de sa propre ignorance ou d’une position de ne pas savoir devant son interlocuteur.
Dans les conversations de coaching, cela permet au client (ou au coaché) d’acquérir de la sagesse de lui-même, à travers sa propre réflexion, sans recevoir aucun type d’enseignement ou de connaissance de la part du coach. C’est essentiellement ce que Socrate faisait en son temps.
Qui a inventé le coaching que nous connaissons aujourd'hui ?
Comme vous pouvez le constater, dans cette discipline, il n’y a pas « inventeur » ou « créateur » du coaching, mais plutôt un processus graduel dans lequel une nouvelle discipline se développe, une nouvelle pratique qui, à son tour, est influencée par d’autres disciplines.
Il n’y a pas de personne ou d’auteur qui soit le créateur du coaching, ce qui se passe plutôt c’est l’émergence d’une nouvelle façon d’aborder et de résoudre les problèmes et les difficultés des gens. Comme dans tous les domaines, il y a des gens qui sont plus influents ou référents et qui fixent certaines lignes directrices que d’autres développent et approfondissent ensuite, et il en va de même avec le coaching.
Ainsi, plutôt que d’essayer de trouver l’inventeur, le créateur ou le père du coaching, ce que nous trouvons, ce sont des référents, des personnes qui ont contribué, souvent inconsciemment, à l’émergence et au développement de cette discipline.
En conclusion
Ce qui nous permet de voir tout ce cadre historique, c’est que le coaching surgit à la suite d’un processus naturel qui se développe et évolue dans le temps à travers différentes personnes. Le coaching est un processus d’aide essentiellement non directif, qui a su systématiser et perfectionner la méthode maïeutique proposée par Socrate.
